現在は三ノ輪橋－早稲田間を走る荒川線が唯一残る「都電」ですが、最盛期には「年間２００万人近く」が利用したとか。ん、「年間」で２００万人？ すると１日あたり５０００人くらいになります。当時の東京の人口に対してこれは妥当な数字でしょうか？
東京都の人口統計課がまとめた人口の動きにある推移表によると、東京の推計人口は１９４０年で約７３５万人。その後も７３０万人前後で推移し、４５年には戦時中の疎開などの影響で約３４８万人まで減少しましたが、４７年に５００万人台、５０年に６００万人台、５２年に７００万人台まで回復しました。これは都電が走っていない地域も含めた東京全体の人口ですが、数百万人が住んでいた東京で１日に５０００人しか都電を利用していないとは考えにくいでしょう。
もっとも一番の根拠としては、東京都交通局のサイトに「最盛期の昭和１８（１９４３）年度には、一日平均１９３万人ものお客様が利用」したとあったので、これらを基に筆者に問い合わせて「１日２００万人近く」と直りました。
こうした一見字面に問題がなさそうな数字の誤りは、疑問に思う「感覚」も大事になってきます。次のように「桁」や「単位」を間違えると大変なことになってしまいます。
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